As três últimas finais foram todas brasileiras, enquanto o abismo financeiro e técnico cresce entre os gigantes do país e o resto do continente. Os gigantes brasileiros têm mais dinheiro. Eles podem trazer de volta jogadores da Europa e escolher entre os países vizinhos, sendo cada vez mais difícil para os outros competir com eles. Eles também podem contar com a força em números. É por isso que a hegemonia brasileira continua a crescer.
Aumento da presença brasileira
Os clubes brasileiros têm tido uma presença maior na coroa sul-americana. Após as três últimas rodadas das eliminatórias, as equipes brasileiras tiveram um total de sete representantes nas rodadas seguintes. A Argentina teve cinco, enquanto a Colômbia, Equador, Paraguai e Peru tiveram três cada. Bolívia, Chile, Uruguai e Venezuela tiveram dois cada um. A competição, portanto, está inclinada a favor do Brasil.
O que é interessante para esta edição, no entanto, é que os desafiadores se prepararam. Os favoritos são sorteados, em um continente onde a vantagem doméstica conta muito. E assim, com exceção do Atlético Mineiro, que passou nas eliminatórias, os brasileiros estão em turnê esta semana, alguns deles a caminho de lugares inóspitos.
Isso se aplica principalmente ao Palmeiras, campeões em 2020 e '21. Eles sobem até a temida altitude extrema de La Paz para enfrentar o Bolívar da Bolívia. Ainda assim, é difícil imaginar o Palmeiras indo para a estrada.
Domínio brasileiro
Palmeiras compartilharam o domínio da Libertadores com o Flamengo, campeões em 2019 e '22. Os atuais titulares também estão à altura da tarefa para esta nova edição. Ambos os times conseguiram traduzir o sucesso que tiveram no campeonato brasileiro para a Libertadores, demonstrando o domínio que o futebol carioca tem sobre seus rivais sul-americanos.
O Fluminense e seu fascinante estilo de fluxo livre têm uma longa jornada própria, mas este clube tem sido endurecido por suas lutas em rodadas anteriores de qualificação. Esta experiência contínua os coloca em desvantagem em relação a outros rivais que não tiveram a oportunidade de ser participantes consistentes da Libertadores.
O Corinthians de São Paulo tem uma viagem mais interessante. Os múltiplos campeões brasileiros terão que passar por alguns clubes menores no início do torneio, dando lugar a um eventual confronto com um dos outros clubes brasileiros.
A resposta argentina
Com exceção de alguns clubes como Barcelona Guayaquil ou Independiente del Valle, o desafio mais forte ao domínio brasileiro vem de seu vizinho, a Argentina. Clubes como o Racing e River Plate responderam ao domínio do Rio melhorando seus esquadrões e investindo em seus clubes.
O outro grande clube argentino, o Boca Juniors, está em meio a um processo de renovação após o despedimento do treinador Hugo Ibarra. Apesar da aparente turbulência, o clube terá uma fase de grupos relativamente fácil.
No entanto, seu caminho será complicado quando enfrentarem os gigantes brasileiros, possivelmente em meados de julho. Resta saber se algum clube argentino, ou qualquer outro clube fora do Brasil, será capaz de pôr um fim à hegemonia dos clubes cariocas.
