A defesa do Los Angeles Chargers está pronta para um grande desafio ao enfrentar o Cincinnati Bengals no domingo.
O desafio futuro
Conhecidos por seu sólido desempenho defensivo, os Chargers estão cientes do difícil teste que têm pela frente, especialmente com o ataque de alta potência do Bengals, liderado pelo quarterback Joe Burrow.
O linebacker do Chargers, Bud Dupree, reconheceu a necessidade de se destacar, observando que esse jogo representa uma oportunidade para a equipe solidificar sua reputação em toda a liga.
Dupree ressaltou a importância da intensidade, enfatizando que os Chargers "não podem vir aqui e fazer as coisas sem entusiasmo. Temos que jogar com mais afinco", exigindo um nível de foco e esforço que esteja à altura da ocasião.
Os Chargers chegam a esse confronto com um impressionante recorde de 6-3, impulsionado por uma sequência recente de três vitórias consecutivas e vitórias em quatro de seus últimos cinco jogos.
Essa unidade defensiva tem mostrado um desempenho consistente em campo, liderando a liga em pontos permitidos por jogo com uma excelente média de apenas 13,1 pontos. Essa força os colocou no caminho certo para igualar o recorde estabelecido pelo New York Giants de 1990, que permitiu 20 pontos ou menos em cada um de seus primeiros nove jogos da temporada.
No entanto, os críticos apontam que, embora esses números sejam formidáveis, os Chargers ainda precisam provar sua defesa contra ataques de alto nível, já que muitas de suas vitórias recentes foram contra equipes de classificação inferior.
Notavelmente, quatro de suas seis vitórias foram contra ataques classificados em 24º lugar ou menos, incluindo jogos contra quatro dos seis piores ataques aéreos da liga.
Além disso, nenhum dos quarterbacks que o Chargers enfrentou se classificou entre os 10 melhores da NFL em termos de classificação de passadores, o que gera certo ceticismo quanto à força de suas conquistas defensivas até o momento.
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A ameaça de Joe Burrow
Os Chargers estão prestes a enfrentar adversários ofensivos de qualidade muito superior nas próximas semanas, começando com Joe Burrow e depois enfrentando Lamar Jackson e Baker Mayfield, todos classificados entre os melhores quarterbacks da liga em classificação de passador.
Burrow, que atualmente lidera a NFL em várias categorias de passes, incluindo tentativas de passes (358), conclusões de passes (246) e jardas por passe (2.672), tem se mostrado consistentemente um dos mais prolíficos passadores nesta temporada. Com um índice de aprovação de 108,1, Burrow é conhecido por seu estilo de jogo eficiente e agressivo.
Sua capacidade de avançar a bola pelo campo se reflete em sua quinta posição em jardas por tentativa, uma métrica que destaca sua capacidade de ganhar jardas significativas em seus lançamentos.
Além disso, Burrow é particularmente eficaz quando enfrenta coberturas de segurança dividida, já que está em quarto lugar em classificação de passador contra essa abordagem defensiva específica, que os Chargers empregam com frequência.
A estratégia defensiva do Chargers se baseia muito em coberturas de segurança dividida, implementando-as na segunda maior taxa da liga. Essa abordagem também é caracterizada pelo uso de coberturas de zona em 83,7% das jogadas de passe, o que os coloca em terceiro lugar na NFL em uso de zona.
Embora esse esquema tenha se mostrado eficaz para eles até o momento, a força de Burrow contra a segurança dividida e as coberturas de zona apresenta uma vulnerabilidade em potencial.
O ataque do Bengals, sob a liderança de Burrow, foi projetado para capitalizar em defesas como a do Chargers, aumentando a pressão para que o time de Los Angeles se adapte e fortaleça sua defesa para combater as habilidades de criação de jogadas do quarterback.