A atmosfera no Spring Training foi incomparável, marcada por uma presença notável de câmeras, uma grande comitiva da mídia e um burburinho elétrico que envolveu o Camelback Ranch.
Todas as atenções estavam voltadas para Shohei Ohtani, que, depois de garantir um contrato recorde de US$ 700 milhões por 10 anos durante o inverno, fez sua estreia com o uniforme do Los Angeles Dodgers, aumentando a expectativa da torcida, e o fez com uma vitória sobre o Chicago White Sox.
O início da história de Ohtani em Los Angeles
A cada arremesso, o entusiasmo no ar se intensificava. Ohtani, duas vezes eleito o Jogador Mais Valioso da Liga Americananão decepcionou.
Em seu primeiro jogo da Cactus League de 2024, ele teve uma atuação de destaque, fazendo um home run de duas corridas na quinta entrada que teve um papel crucial na vitória dos Dodgers por 9 a 6 sobre o White Sox na terça-feira.
Refletindo sobre o momento, Ohtani, falando por meio do intérprete Ippei Mizuhara, expressou sua satisfação com o primeiro passo significativo.
A conquista mais notável não foi apenas o impressionante home run, mas a capacidade de concluir o jogo sem encontrar nenhum problema.
Batendo em segundo lugar na escalação dos Dodgers, Ohtani, que ocupará essa posição durante toda a temporada, enfrentou sua primeira rebatida desde a significativa cirurgia no cotovelo direito em setembro.
A primeira rebatida, contra uma rebatida direta de Garrett Crochet, resultou em um momento dramático, quando o capacete de Ohtani caiu. Apesar de ter desviado o arremesso seguinte, ele acabou eliminado com uma rebatida de 100 mph.
Na segunda rebatida contra o arremessador destro Justin Anderson, Ohtani balançou agressivamente, mas o resultado favoreceu a equipe adversária ao desencadear uma jogada dupla de terra iniciada pelo segunda base Nicky Lopez.
O jogo sofreu uma reviravolta no último at bat, quando Ohtani, enfrentando Dominic Leone, cativou os torcedores.
Depois de desviar o primeiro arremesso, ele estrategicamente trabalhou a contagem para 2-1. Apesar de ter perdido uma grande tacada, Ohtani se recuperou, lançando um home run espetacular para o campo oposto, provocando a empolgação da torcida.
Refletindo sobre seu desempenho, Ohtani expressou confiança, observando melhorias a cada rebatida e uma tendência positiva na base. Quanto ao impressionante home run, ele o atribuiu com humor ao "fator Arizona".
Andy manda a bola por cima da cerca.
- Los Dodgers (@LosDodgers) 28 de fevereiro de 2024
O boom de Ohtani nas últimas semanas
Nas últimas três semanas, Ohtani inspirou otimismo nos Dodgers, apontando seu potencial como rebatedor designado da equipe para a próxima abertura da temporada em Seul, Coreia do Sul, contra o San Diego Padres, em 20 de março.
Durante seu primeiro treino de rebatidas no campo externo nesta primavera, Ohtani demonstrou um poder extraordinário, atingindo 10 home runs em apenas 21 rebatidas.
Destemido, ele repetiu esse feito notável, rebatendo mais 10 homers em 29 tacadas durante sua próxima sessão de treino de rebatidas.
O ímpeto continuou em seu treino de rebatidas ao vivo, onde ele impressionou a multidão com um home run contra o arremessador destro dos Dodgers, J.P. Feyereisen.
O progresso constante de Ohtani tem sido uma característica proeminente, e ele até deu a entender sua versatilidade ao usar uma luva de outfielder, embora a probabilidade de ele jogar em outfield seja pequena.
No entanto, o gesto reflete a sólida confiança de Ohtani em sua saúde à medida que a temporada se aproxima.
O técnico dos Dodgers, Dave Roberts, minimizou a possibilidade de Ohtani jogar no campo externo, enfatizando o foco da equipe em usar Ohtani como rebatedor designado, dada a amplitude de opções no campo externo.
O jogo de terça-feira ofereceu um vislumbre da grande expectativa e atenção em torno dos Dodgers para a próxima temporada.
Inabalável, Ohtani demonstrou sua habilidade em campo, acertando um home run em seu jogo de estreia pelos Dodgers contra uma concorrência formidável.
