Com o fim da pré-temporada, o Dia de Abertura da MLB traz esperanças renovadas tanto para os clubes quanto para os jogadores. Aqui estão as previsões para o início da temporada regular de 2023 na Major League Baseball.
O campeão da World Series
A última equipe a repetir o título de campeão foi o New York Yankees, com três títulos consecutivos entre 1998 e 2000. Desde então, nenhuma equipe foi campeã novamente em duas temporadas consecutivas. Este ano, o Astros tentará repetir o feito duas vezes seguidas. O Astros tem o ataque e o arremesso para isso. Embora não tenham muita oposição na Divisão Oeste da Liga Americana, seu caminho para o Fall Classic será pela Divisão Leste.
Os Yankees, o Toronto Blue Jays e o Boston Red Sox estão em seu caminho. Da mesma forma, o Cleveland Cavaliers está em posição de conseguir uma virada nesta temporada. Na Liga Nacional, o Los Angeles Dodgers, o Atlanta Braves e o San Diego Padres são fortes candidatos ao título. Atualmente, as probabilidades favorecem os Astros em +400. Ainda resta saber se, de fato, Houston pode repetir.
O mais valioso de todos
Uma das incógnitas mais urgentes é se o jogador de campo externo do Yankees, Aaron Judge, conseguirá repetir sua histórica temporada de 2022, na qual ele atingiu 62 home runs, quebrando a marca de Roger Maris estabelecida em 1961. Embora Judge seja o candidato mais imediato depois de assinar uma suculenta prorrogação, o foco estará em Mike Trout, que usou a artilharia pesada da Equipe dos EUA no World Classic. Trout será um forte candidato ao seu quinto prêmio de MVP da Liga Americana.
Louis Cardinals, Paul Goldschmidt, primeira base do St. Louis Cardinals, conquistou seu primeiro troféu de MVP depois de terminar em segundo lugar duas vezes com o Arizona Rattlers. Embora Goldschmidt pareça estar preparado para repetir o feito após seu desempenho no World Classic, fique de olho em Manny Machado, do Padres.
Machado tem sido uma força perene no meio da ordem de San Diego, que fará uma forte batalha pelo prêmio de MVP. Da mesma forma, Bryce Harper, do Philadelphia Phillies, também terá uma campanha forte. Harper já ganhou o prêmio duas vezes, portanto, estará em busca de seu terceiro prêmio.
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Corrida de braços Cy Young
O prêmio Cy Young da Liga Americana pertence a Justin Verlander, que levou o troféu para casa aos 38 anos de idade. No entanto, Verlander saiu da liga e agora está no New York Mets. Isso deixa a porta aberta para a sensação japonesa Shohei Ohtani. Por outro lado, o jovem destro do Toronto Blue Jays, Alek Manoah, pode surpreender depois de terminar em terceiro lugar na votação de 2022.
No lado da Liga Nacional, a presença de Verlander coloca o atual vencedor Sandy Alcantara em uma situação difícil. Alcantara levou o prêmio arremessando para uma equipe sem esperanças de pós-temporada. Max Fried, do Atlanta Braves, pode fazer uma boa luta.
Mas fique de olho no canhoto mexicano Julio Urias. Se Urias tiver uma boa temporada ao lado de uma equipe de Los Angeles repleta de estrelas, ele poderá se juntar a Fernando Valenzuela como os dois canhotos mexicanos a ganhar o Cy Young com os Dodgers.
