A primeira escolha do draft da NBAVictor Wembanyama decidiu ficar de fora da Copa do Mundo da FIBA deste ano para se concentrar em sua temporada de estreia no San Antonio Spurs. O fenômeno de 19 anos disse ao jornal francês L'Equipe que jogar o torneio não seria realista, já que ele procura desenvolver seu jogo e manter-se saudável para sua temporada de estreia na NBA.
Preparando-se para a estreia na NBA
Wembanyama, de 2,5 metros de altura, foi selecionado em primeiro lugar no Draft da NBA de 2023, e as expectativas eram de que ele jogasse pela França no torneio. Após consultar sua equipe médica, amigos próximos e familiares, ele decidiu não participar do torneio, informando a equipe nacional francesa no último fim de semana. "Seria irrealista em termos de desenvolvimento e insensato em termos de saúde", disse ele.
A Copa do Mundo da FIBA acontece de 25 de agosto a 10 de setembro nas Filipinas e termina cerca de três semanas antes do início do acampamento de treinamento da NBA. Ele ainda planeja jogar pelo San Antonio na Liga de Verão da NBA, seja em Sacramento, que começa em 3 de julho, ou na liga de Las Vegas, que começa em 7 de julho. Wembanyama também poderia viajar entre as duas cidades e jogar nas duas ligas.
De acordo com seus cálculos, Wembanyama diz que, se jogar sua temporada de estreia na NBA, ele totalizará cerca de 170 jogos em dois anos. Recentemente, ele terminou sua temporada com o Boulogne-Lavallois Metropolitans 92, onde jogou 62 partidas e chegou às finais da liga francesa antes de se tornar a escolha número um no draft.
O técnico do Spurs, Gregg Popovich, reiterou após o sorteio que a equipe não pressionaria Wembanyama a decidir de uma forma ou de outra sobre seus planos de verão antes de sua primeira temporada na NBA. "Não há nada definido em pedra em que já vamos dizer: 'É assim que vai ser'", disse ele. Os torcedores do Spurs terão sua primeira chance de ver Wembanyama em ação no California Classic, em Sacramento, no dia 3 de julho.
Victor Wembanyama teve uma recepção muito "mexicana" em San Antonio 🤩 pic.twitter.com/mcWhqjpLcp
- NBA MEXICO (@NBAMEX) 27 de junho de 2023
A França ainda pode brigar pelo título
A ausência de Wembanyama não é uma boa notícia para a equipe francesa, que enfrentará o Canadá, o Líbano e a Letônia no Grupo H do torneio da Copa do Mundo da FIBA. A equipe não precisará se classificar para as Olimpíadas de 2024 em casa, mas espera ganhar uma medalha na Copa do Mundo. Embora a equipe ainda tenha Rudy Gobert no meio, o três vezes eleito o Jogador Defensivo do Ano da NBA não produziu bem no ataque.
A Copa do Mundo da FIBA conta com 32 equipes que jogarão em oito grupos, com quatro equipes cada e as duas melhores equipes de cada grupo avançando para a fase eliminatória de 16 equipes. A equipe dos EUA jogará na chave C contra a Grécia, Nova Zelândia e Jordânia. O elenco inclui um grupo jovem e talentoso de jogadores liderados por Paolo Banchero, Jalen Brunson, Jaren Jackson Jr. e Anthony Edwards.
A decisão de não participar de competições internacionais neste verão é uma atitude inteligente de Wembanyama. Ainda assim, é um grande golpe para a equipe nacional francesa, que deveria ser uma das melhores equipes do torneio. Embora não vá participar da Copa do Mundo da FIBA deste ano, Wembanyama diz que pretende jogar pela França nos Jogos Olímpicos de 2024 em Paris no próximo verão.
A França terminou em terceiro lugar na Copa do Mundo de 2019 na China depois de eliminar a equipe dos EUA nas quartas de final e ganhou uma medalha de prata nos Jogos Olímpicos de Tóquio. Como a maioria dos principais jogadores dos EUA não se comprometeram a jogar pela equipe nacional, eles não terão sua melhor equipe em quadra, o que significa que a França tem uma excelente chance de competir pelo campeonato.
