Wilfried Nancy, entrenador del Columbus Crew, expresó su incredulidad después de que una controvertida decisión arbitral contribuyera a la derrota de su equipo ante el Club América en la final de la Campeones Cup. Nancy, visiblemente frustrado, comentó entre risas incrédulas el momento y su molestia con la decisión del árbitro.
Controversia en la Tanda de Penales
El partido, que se disputó en el Lower.com Field de Columbus, Ohio, terminó empatado 1-1, lo que llevó a una dramática tanda de penales que se extendió por siete rondas. Finalmente, el Club América salió victorioso con un marcador de 5-4.
Malte Amundsen, jugador clave del Columbus Crew, marcó el gol del empate en el minuto 77. Sin embargo, en la tanda de penales, su disparo en la sexta ronda golpeó el travesaño, generando controversia.
Muchos señalaron que el portero del Club América, Luis Malagón, se adelantó de su línea antes del disparo, lo cual debió haber resultado en la repetición del penal. A pesar de ello, los árbitros decidieron no sancionar la acción, y el fallo de Amundsen quedó registrado.
Esta decisión fue uno de los principales puntos que Nancy cuestionó al finalizar el partido. Aunque elogió la explicación de los árbitros sobre las reglas de la tanda de penales, expresó su desacuerdo con la aplicación de dichas reglas en ese momento crucial.
El penal decisivo lo anotó Néstor Araujo, cuyo disparo se coló entre las manos del portero del Crew, Patrick Schulte.
Schulte, quien había representado a Estados Unidos en los Juegos Olímpicos de París 2024, afrontó la presión durante todo el encuentro y la tanda de penales, pero no pudo detener el disparo final de Araujo, sellando el triunfo del equipo mexicano.
Con esta victoria, el Club América añadió otro título prestigioso a su extensa colección, que incluye 15 campeonatos de la LIGA MX, más que cualquier otro equipo en la historia del fútbol mexicano.
Finales Perdidas del Columbus Crew
Para el Columbus Crew, este resultado representa otra derrota frustrante en un escenario de campeonato. En el último año, el equipo ha tenido resultados mixtos en finales importantes, con un récord de 2-2. Ganaron la MLS Cup 2023 tras una disputada victoria 2-1 sobre LAFC, y también se llevaron el título de la Leagues Cup al vencer nuevamente a LAFC, esta vez por 3-1.
Sin embargo, perdieron la final de la Concacaf Champions Cup por 3-0 ante Pachuca en junio, y ahora, la Campeones Cup ante el Club América. Esta derrota impidió que Columbus hiciera historia al convertirse en el primer equipo de la MLS en ganar dos títulos de la Campeones Cup, algo que casi logran, habiendo ganado la edición de 2021 tras su éxito en la MLS Cup de 2020.
Sólo otros dos equipos de la MLS han ganado la Campeones Cup: Atlanta United en 2019 y New York City FC en 2022.
En la intensa tanda de penales, Diego Valdés, Rodrigo Aguirre, Álvaro Fidalgo y Dávila convirtieron por el Club América, mientras que por el Columbus Crew anotaron Rudy Camacho, Jacen Russell-Rowe, Cucho Hernández y DeJuan Jones.
Lamentablemente para el Columbus, además del fallo de Amundsen, tanto Aziel Jackson como Alexandru Matan no lograron convertir sus tiros, sentenciando el resultado.
El Columbus Crew también se vio afectado por la ausencia de algunos de sus jugadores clave durante la tanda de penales. El delantero Diego Rossi fue sustituido apenas cuatro minutos antes del final del tiempo reglamentario, una decisión que Nancy explicó como resultado de fatiga.
Christian Ramirez también fue reemplazado durante la segunda mitad, lo que limitó aún más las opciones ofensivas del equipo en los momentos cruciales del partido.
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— Club América (@ClubAmerica) September 26, 2024
Desafíos Y Oportunidades en la MLS
A pesar de esta amarga derrota, el Columbus Crew sigue disfrutando de uno de los periodos más exitosos en la historia del club. Se les considera uno de los equipos más dominantes de la Major League Soccer y siguen en la lucha por otro título de la MLS Cup.
Además de sus aspiraciones en la MLS, aún tienen posibilidades de competir por el Supporters’ Shield, el trofeo que se otorga al equipo con el mejor récord en la temporada regular.
El calendario del Crew sigue siendo intenso, comenzando con una visita a la Casa Blanca este viernes para celebrar su victoria en la MLS Cup 2023. Luego enfrentarán al D.C. United en Audi Field el sábado en otro partido crucial de liga.
Columbus afronta un desafío aún mayor la próxima semana cuando se enfrente al Inter Miami de Lionel Messi. El partido podría ser decisivo en la carrera por el Supporters’ Shield. Si Inter Miami gana sus dos próximos partidos, primero contra Charlotte y luego contra Columbus, asegurarán el mejor récord de la temporada regular y se llevarán el Supporters’ Shield.
Al reflexionar sobre la derrota ante el Club América, Wilfried Nancy expresó su tristeza por sus jugadores, quienes, en su opinión, merecían un mejor resultado.
Aun así, se mostró orgulloso del esfuerzo y la resistencia de su equipo. Mientras se preparan para el resto de la temporada, Nancy instó a su equipo a aprender de esta derrota y seguir adelante, con importantes objetivos aún al alcance.
