En una agradable noche de verano en Columbus, el Columbus Crew se enfrentó al Philadelphia Union en un esperado partido de la Leagues Cup. Con el Crew entrando al juego como el equipo menos favorito, el escenario estaba preparado para un encuentro tenso.
Diego Rossi con un Doble Golpe para Columbus Crew
Como anfitrión, Columbus buscaba aprovechar su ventaja en casa, mientras que Philadelphia intentaba mantener su fuerte racha, habiendo permanecido invicto en sus últimos siete partidos.
El partido comenzó con Columbus imponiendo su dominio desde el principio, adoptando un ritmo rápido y enfocándose en explotar el lado derecho del campo. Su estilo de juego dinámico y fluido marcó el tono de los primeros minutos.
En contraste, Philadelphia optó por no presionar agresivamente, probablemente reconociendo que hacerlo jugaría a favor del estilo preferido del Crew. Sin embargo, el ritmo inicial pronto se vio interrumpido por una serie de faltas, ya fueran tácticas o accidentales, que ralentizaron el juego hasta el momento crítico en el minuto 11.
Fue en este minuto 11 cuando Columbus asestó el primer golpe. Un disparo a puerta fue detenido por el portero de Philadelphia, Andre Blake, pero el rebote cayó favorablemente para Diego Rossi. Rossi, demostrando una gran conciencia, se adelantó a Jack McGlynn y cabeceó el balón al fondo de la red, dando al Crew una ventaja temprana de 1-0.
Sin embargo, Philadelphia respondió rápidamente, creando su primera oportunidad significativa solo cuatro minutos después. Un tiro de esquina bien ejecutado por Kai Wagner encontró a Mikael Uhre, quien logró un cabezazo desviado, aunque no representó una verdadera amenaza ya que el balón se fue fuera de juego.
Philadelphia tuvo dificultades para encontrar su ritmo en los primeros 20 minutos, con solo un 32% de posesión. Esta falta de control sobre el balón limitó severamente su capacidad para crear jugadas significativas.
La ausencia de Baribo se hizo sentir, ya que el Union carecía del delantero dinámico y presionante necesario para su estrategia ofensiva habitual. Uhre, más acostumbrado a finalizar jugadas que a participar en la construcción del juego, dejó un hueco notable en la ofensiva de Philadelphia.
Philadelphia Union Lucha sin Éxito por Recuperar el Ritmo
A pesar de estos desafíos, Philadelphia logró encontrar el empate en el minuto 32. Nathan Harriel aprovechó un error del Crew en el borde del área de penalti, permitiendo que Daniel Gazdag enviara el balón al fondo de la red, superando al portero del Crew, Patrick Schulte, y empatando el marcador 1-1. Columbus, sin embargo, no se dejó intimidar.
Al acercarse el descanso, recuperaron la ventaja en el minuto 43 cuando Diego Rossi se encontró nuevamente en una posición ideal. Un balón perfectamente flotado por encima del defensor del Union, Elliott, permitió a Rossi rematar de primera con un tiro desviado que encontró el fondo de la red, enviando al Crew al descanso con una ventaja de 2-1.
A pesar de haber sido superado durante gran parte de la primera mitad, Philadelphia pudo encontrar algo de consuelo al llegar al descanso con solo un gol en contra. La segunda mitad vio a Philadelphia salir con una intensidad renovada.
Uhre tuvo una oportunidad temprana de igualar el marcador, pero tuvo dificultades para controlar un pase de Bedoya en el área, lo que permitió a los defensores de Columbus cerrarle rápidamente.
Columbus amplió su ventaja con un tercer gol, tras otra intervención casi salvadora de Blake. Sin embargo, el defensor del Union, Glesnes, no logró despejar el balón del peligro, y Columbus aprovechó la oportunidad para consolidar su ventaja. Este gol permitió al Crew jugar con mayor confianza, manejando cómodamente su ventaja a medida que avanzaba el partido.
We’re in the final. One more step ⚔️💛🖤 pic.twitter.com/LTddPfZG9B
— Juan Camilo Hernández (@CuchoHernandez) August 22, 2024
Final del Encuentro
El resto del partido estuvo marcado por una dinámica de ida y vuelta, con ambos equipos intercambiando la posesión y creando ocasiones. Philadelphia hizo algunos cambios tardíos en un esfuerzo por cambiar el impulso.
Adeniran tuvo un impacto con un disparo a puerta, mientras que Danley Jean Jacques, en su debut, impresionó con su pase y presencia física en el campo.
La alineación titular de Philadelphia había señalado un enfoque defensivo, con Flach posicionado como mediocampista defensivo central y Bedoya en la derecha. Esta estrategia sugería que el Union planeaba replegarse y absorber la presión en lugar de avanzar agresivamente.
La alineación también carecía de velocidad en las bandas, lo que podría haberse solucionado con la inclusión de Jean Jacques como mediocampista defensivo central o jugadores como Bueno o Sullivan en la derecha.
El debut de Jean Jacques fue un punto brillante para el Union. Su tamaño, inteligencia futbolística y presencia general en el campo sugieren que será un activo valioso en el futuro, y es probable que los aficionados del Union estén ansiosos por ver más de él en los próximos partidos.
A pesar de la derrota por 3-1, el Union todavía tiene la oportunidad de redimirse mientras se preparan para albergar el partido por el tercer lugar en la Leagues Cup. Este encuentro les ofrece la oportunidad de asegurar un lugar en la Liga de Campeones de la CONCACAF, un objetivo importante para el equipo.
Con Baribo esperado para regresar pronto a la alineación, Philadelphia buscará recuperar su forma y hacer un fuerte impulso a medida que avanza la temporada. La reciente racha invicta del Union, junto con sus ajustes estratégicos, los posiciona bien para un empuje en los playoffs a finales de temporada, a pesar del revés en Columbus.
