Lionel Messi orquestó un gol y desempeñó un papel fundamental en otro mientras el Inter Miami sorteaba el resurgimiento de Real Salt Lake en la segunda mitad para asegurar un triunfo por 2-0 en el partido inaugural de la temporada 2024 de la Major League Soccer.
Por otro lado, el Philadelphia Union inició su travesía en la Copa Concacaf el martes en San José, Costa Rica, logrando una victoria disputada por 3-2 frente al Deportivo Saprissa en el ventoso Estadio Ricardo Saprissa Ayma, ante 23,000 apasionados seguidores del Saprissa.
Messi y Miami Inician Con Victoria
La primera mitad en Fort Lauderdale fue testigo del dominio de Miami, culminando en un avance durante el minuto 39. Messi, exhibiendo su destreza en la creación de juego, diseccionó la defensa para encontrar a Robert Taylor.
Aunque el disparo bajo de Taylor parecía haber sido detenido inicialmente por Zac MacMath, se le escapó de las manos y encontró la red.
Real Salt Lake, inicialmente cauteloso en la primera mitad, emergió revitalizado después del descanso, intensificando la presión sobre Miami.
Este último, tras participar en partidos de pretemporada en Asia y Medio Oriente, se enfrentó a un decidido equipo de Salt Lake. Miami resistió el asedio, fortalecido por salvadas cruciales del portero Drake Callender.
La victoria se selló en el minuto 83 cuando Messi colaboró con su excompañero del Barcelona, Luis Suárez, para preparar a Diego Gómez y asegurar la ventaja de 2-0.
La celebración subsiguiente, marcada por fuegos artificiales en el recién rebautizado Chase Stadium, marcó un inicio triunfante para la temporada número 29 de la MLS para el equipo de Messi.
Al reflexionar sobre la competitividad desafiante en la MLS, Suárez, hablando a través de un intérprete después de su debut en la liga, reconoció el estatus de Inter Miami como contendientes al título.
Messi, quien ha tenido un impacto significativo desde que se unió a Miami a mediados de julio, los llevó a un título de la Leagues Cup.
Sin embargo, a pesar de su magia en el campo, el equipo no pudo superar los contratiempos de principios de temporada para llegar a los playoffs.
Co-propiedad del ex capitán de la selección de Inglaterra, David Beckham, Miami experimentó una transformación significativa en la temporada baja, incorporando adiciones clave como el delantero uruguayo de 37 años, Suarez, junto con Sergio Busquets y Jordi Alba.
El equipo, ahora considerado favorito, está listo para buscar su primera MLS Cup. El próximo compromiso para Miami es un viaje a Carson, California, donde se enfrentarán al antiguo equipo de Beckham, el LA Galaxy, el domingo.
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— Philadelphia Union (@PhilaUnion) February 21, 2024
Philadelphia Golpea al Saprissa En San José
Como se esperaba en el partido inaugural, el encuentro tuvo un comienzo desordenado, con el clima afectando notablemente el vuelo del balón y obligando a Filadelfia a situaciones complicadas.
El Union se vio bajo presión desde el principio, concediendo numerosas oportunidades debido a sus propias pérdidas de balón.
Una serie de saques de esquina rápidos alrededor del minuto 15 crearon una oportunidad para Saprissa, que apenas se perdió por encima del travesaño. Otro córner en el minuto 20 resultó en un claro cabezazo desviado de Madrigal de Saprissa.
Con el impulso de la afición, Saprissa dominó la primera mitad, dejando al Union rezagado. Un error desafortunado del Union alrededor del minuto 28, cuando Glesnes jugó un balón largo complicado de vuelta a Blake, terminó con el balón en su propia portería.
Varias tarjetas amarillas en el minuto 37 trajeron algo de calma a los equipos, y la primera mitad concluyó con el Union en desventaja.
La segunda mitad comenzó con más energía por parte del Union, con Carranza anotando en el minuto 55 tras un ataque desorganizado.
El Union intensificó sus esfuerzos, casi perdiendo una oportunidad cuatro minutos después y elevando un tiro por encima del travesaño cinco minutos después.
Los cambios de Bedoya y Bueno inyectaron fluidez en el juego del Union. Carranza exhibió su habilidad con dos goles bien trabajados, ambos asistidos por Gazdag y Sullivan.
La velocidad de Sullivan preparó el tercer gol de Carranza, asegurando una victoria por 3-2 para Filadelfia con tres importantes goles como visitante. Ahora, la atención se centra en el partido de vuelta el martes 27 de febrero en Chester, PA.
Antes de eso, el Philadelphia Union regresa a Chester para el inicio de su campaña de la MLS contra el Chicago Fire el sábado en el Subaru Park.
