El fin de año y de la temporada regular 2024 en la NFL está a la vuelta de la esquina, y al tener casi todos los equipos tres juegos por disputar, las posibilidades de todos dependerán de qué tanto puedan manejar la presión rumbo a la postemporada.
Esta semana tendremos duelos fundamentales previo a los playoffs, y es por ello que en este artículo encontrarás un panorama general de los equipos que aún se mantienen en la pelea y aquellos que ya están fuera de toda posibilidad. Asimismo, analizaremos los posibles cambios entre los equipos que ya aseguraron su lugar en la disputa del título.
Semana 16 – Panorama general de la NFL previo al fin de semana
Conferencia Americana
La Conferencia donde habitan los actuales campeones de la NFL tiene solo tres lugares disponibles para pelear por el campeonato, pues Kansas City, Buffalo, Pittsburgh y Houston ya aseguraron su lugar en playoffs. Baltimore y Chargers parecen estar cerca de meterse –sobre todo Chargers dado su triunfo del jueves por la noche-, mientras que Denver deberá ganar al menos un juego más para quitarle opciones a Indianapolis, Miami y Bengals. El resto de los equipos de esta conferencia ya solo aspiran a no hacer el ridículo en sus juegos restantes.
Mientras tanto en la Conferencia Nacional…
El panorama en esta conferencia está un poco más apretado, pues apenas tres equipos han asegurado sus lugares en playoffs: Detroit, Philadelphia y Minnesota. Los que aspiran a unirse a esta lista son encabezados por Tampa Bay, seguidos de Rams, Green Bay y Washington. La lucha por un lugar en playoffs es tan cerrada que equipos como San Francisco o Dallas, ambos con récord negativo, todavía aspiran a colarse a la fase definitiva, algo que iría en detrimento de combinados como Atlanta, Arizona o Seattle. Ya para concluir, los equipos con nulas opciones de entrar a playoffs son Chicago, Carolina y los New York Giants.
Juegos a seguir de este fin de semana
Texans vs Chiefs – Duelo de líderes divisionales que parece favorecer a Kansas, pues la ventaja de jugar en casa podría ser suficiente para que Houston. Kansas tiene tres victorias consecutivas enfrentando a Texans, incluyendo dos victorias en el Arrowhead y una más en tiempo suplementario en diciembre de 2022.
Steelers vs Ravens – La máxima rivalidad del Norte de la Americana vive su segundo capítulo de la temporada. Steelers se impuso por margen mínimo en su enfrentamiento anterior, lo que permitió a los de Tomlin extender su racha positiva a cuatro juegos contra Ravens considerando también juegos de pretemporada. Una derrota para los locales complicaría seriamente sus opciones de postemporada, por lo que Lamar Jackson y compañía necesitan urgentemente quitarse el dominio que han ejercido los Steelers sobre ellos, a pesar de sus turbulencias en la posición de Quarterback en años recientes.
Bucs vs Cowboys – El último tren ha llegado a Dallas, pero no será fácil que los Cowboys tengan como destino la postemporada. La última vez que se vieron las caras fue la temporada anterior y se saldó con triunfo para los de Texas, pero dos de sus últimos tres enfrentamientos han terminado en victoria para Tampa Bay, incluyendo una visita a Arlington en noviembre de 2022. Pareciera demasiado premio para Dallas seguir peleando por playoffs luego de una temporada tan mediocre, pero eso solo se confirmará el domingo por la noche, cuando sepamos el resultado de este juego y si Tampa logra poner tierra de por medio para ganar la división Sur.
Pronósticos
Texans vs Chiefs – Mahomes y compañía se presentan a este juego como favoritos con línea de –185, comparado con el +160 que presenta Houston previo al primer juego del sábado.
Steelers vs Ravens – Contrario a lo que su récord indica, Baltimore sale con –300 como cuota para vencer a Steelers. En cambio, Mike Tomlin y compañía se presentan como no favoritos con +245, lo que vuelve a Pittsburgh un tanto peligroso en términos de apuesta, pues hace unas semanas tampoco eran favoritos y terminaron llevándose el triunfo.
Tampa Bay vs Dallas – El visitante se presenta al AT&T Stadium como favorito con cuota de –200, lo que significa que honrando esta línea, los Bucs prácticamente asegurarían un lugar en playoffs. Del otro lado, Dallas buscará dar la sorpresa y mantenerse en contienda por la postemporada, aunque la línea de +170 no parece darles muchas opciones.
Recuerda que las líneas son dinámicas y pueden ser diferentes a las mencionadas aquí cuando ingreses tu apuesta.
