Em uma tensa estreia em casa, o Philadelphia Eagles sofreu uma derrota dolorosa para o Atlanta Falcons, marcada por um fumble crítico de Saquon Barkley no último quarto.
Ponto de virada
O ponto de virada ocorreu em um punt de 10 jardas do Falcons em uma terceira descida, faltando apenas 1:46 para o fim do jogo. Barkley, que havia sido um jogador ofensivo importante durante todo o jogo, deixou cair um passe crucial que poderia ter selado a vitória do Eagles.
O fumble parou o relógio e forçou o Eagles a se contentar com um field goal em vez de garantir um first down ou um touchdown. Barkley, o running back do Eagles com um contrato garantido de três anos e US$ 26 milhões, reconheceu seu erro após o jogo, dizendo: "Deixei a bola cair... Não deveria ter colocado a defesa naquela posição. Se eu pegar a bola, o jogo acaba".
A oportunidade perdida permitiu que os Falcons montassem uma campanha para vencer o jogo. O quarterback do Atlanta, Kirk Cousins, executou uma série de jogadas perfeitas, culminando em um passe para touchdown do wide receiver Drake London. Essa última jogada resultou em uma vitória do Atlanta por 22 a 21, destacando as dificuldades defensivas do Eagles.
Sob o comando do novo coordenador defensivo Vic Fangio, a defesa do Eagles demonstrou uma tendência preocupante de permitir longas séries ofensivas, um ponto fraco que o Falcons explorou com eficiência. Em sua última série, o Falcons demonstrou uma proeza ofensiva que a defesa do Eagles não conseguiu combater.
Antes disso, os Eagles tentaram garantir a liderança com um field goal de 28 jardas do kicker Jake Elliott após o fumble de Barkley. Embora o field goal tenha colocado os Eagles momentaneamente à frente, ele os deixou vulneráveis.
Estratégia desafiadora
O técnico Nick Sirianni defendeu a decisão de tentar o gol de campo em vez de tentar uma conversão de quarta descida, com a intenção de forçar os Falcons a marcar um touchdown em sua última série. No entanto, essa estratégia saiu pela culatra quando Cousins e os Falcons se entregaram à pressão.
A abordagem de Sirianni nessas situações de alta pressão está agora sob escrutínio, já que a incapacidade dos Eagles de manter a liderança levantou preocupações sobre sua execução estratégica.
A queda de Barkley foi particularmente desanimadora, considerando seu desempenho nesse jogo e seu histórico de passes perdidos durante seu tempo com o New York Giants. Apesar de ser o running back mais bem pago da história da franquia do Eagles, as dúvidas sobre sua confiabilidade em momentos críticos voltaram à tona.
O quarterback do Eagles, Jalen Hurts, no entanto, defendeu Barkley após o jogo, expressando confiança nas habilidades de seu companheiro de equipe para o futuro.
Barkley tinha sido um jogador importante no ataque do Eagles naquela noite, correndo 95 jardas em sua estreia em casa e continuando seu bom desempenho da semana anterior, quando correu 109 jardas e marcou três touchdowns contra o Green Bay Packers.
No entanto, a queda no momento crucial ofuscou suas contribuições, levantando dúvidas sobre sua consistência em situações de alta pressão.
Após o touchdown de Drake London, os Eagles tiveram uma breve chance de se recuperar com 34 segundos restantes no relógio. No entanto, os esforços de Jalen Hurts para avançar pelo campo foram interrompidos por uma interceptação do safety do Falcons, Jessie Bates III.
Principais ausências
Sirianni explicou o raciocínio por trás da jogada, que tinha o objetivo de mover a bola agressivamente pelo campo, mas elogiou Bates por sua jogada defensiva decisiva que selou o destino dos Eagles. A jogada também destacou um deslize defensivo do corner Darius Slay, que permitiu que London passasse por ele para marcar o touchdown da vitória.
Slay assumiu abertamente a responsabilidade por seu erro, pedindo desculpas aos torcedores do Eagles nas redes sociais por seu lapso na cobertura.
A ausência do principal jogador A.J. Brown, o recebedor nº 1 dos Eagles, também pesou no jogo. Brown ficou de fora com uma lesão no tendão, forçando os Eagles a confiar em DeVonta Smith, que liderou a equipe com sete recepções para 76 jardas e um touchdown.
Embora Hurts tenha reconhecido a ausência de Brown, ele manteve a fé nas habilidades do restante dos receptores, mesmo que eles não tenham conseguido a vitória.
Essa derrota, que deixou os Eagles com um recorde de 1-1, destacou os vários desafios que eles enfrentarão no restante da temporada. Depois de um forte início de 10-1 no ano passado, os Eagles agora enfrentam um caminho árduo com os próximos jogos contra equipes invictas como New Orleans e Tampa Bay.
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- Philadelphia Eagles (@Eagles) 17 de setembro de 2024
Pontos fracos na defesa
O jogo destacou os pontos fracos tanto na execução ofensiva quanto na resistência defensiva. O chutador do Falcons, Younghoe Koo, converteu com sucesso gols de campo de 39, 22 e 34 jardas, demonstrando a dificuldade do Eagles em impedir que o Falcons avançasse para posições de pontuação.
A defesa do Eagles, com dificuldades para se adaptar ao novo esquema de Fangio, permitiu que o Falcons avançasse com eficiência, expondo vulnerabilidades que poderiam ser problemáticas em confrontos futuros.
O desempenho de Kirk Cousins foi fundamental para os Falcons, especialmente no segundo tempo.
Depois de assinar um contrato lucrativo de quatro anos e US$ 180 milhões na offseason, Cousins brilhou ao se conectar com o wide receiver Darnell Mooney em um passe para touchdown de 41 jardas e ao fazer passes críticos durante a série ofensiva decisiva para vencer o jogo.
Sua capacidade de desmantelar a defesa do Eagles evidenciou as dificuldades de uma unidade que ainda procurava se estabelecer no início da temporada.
A combinação do fumble de Barkley, a interceptação de Hurts e as falhas na defesa contribuíram para uma derrota que levantou sérias dúvidas sobre a estratégia e o desempenho do Eagles em situações críticas.
Com problemas potenciais em ambos os lados da bola e um calendário desafiador pela frente, os Eagles precisam resolver essas deficiências para recuperar sua posição como candidatos na temporada 2024 da NFL. NFL.
