A série entre o Indiana Pacers e o New York Knicks começou com um jogo que será difícil de esquecer. Na atmosfera elétrica do Madison Square Garden, os Pacers se recusaram a desistir quando todos os sinais apontavam para uma vitória em casa.
Tyrese Haliburton empatou o jogo com um arremesso angustiante e, na prorrogação, o Indiana conseguiu uma virada histórica que deixou os torcedores de Nova York sem palavras. A vitória por 138 a 135 coloca o Pacers na liderança e permite que eles sonhem com as finais.
Um retorno que quebra a lógica
O Knicks liderava por 14 pontos a menos de três minutos do fim do jogo. Qualquer equipe nesse cenário pensaria em fechar o jogo, esfriar a bola e cuidar da liderança. Mas o Indiana não desistiu. Aaron Nesmith, tendo uma noite impecável da linha de três pontos, começou a se distanciar com arremessos precisos, enquanto o Knicks se enredava na pressão e não conseguia encontrar respostas.
O que parecia ser uma formalidade para o New York se tornou um novo jogo quando Haliburton, em meio a uma jogada desleixada e quase perdendo o controle da bola, recuperou o ritmo e acertou um arremesso suspenso no limite do tempo. Foi um chute que ricocheteou alto no aro antes de cair quando o tempo estava acabando. Embora parecesse um arremesso de três pontos, o replay mostrou que ele pisou na linha, fazendo com que o arremesso valesse dois pontos, os pontos necessários para empatar o jogo.
Esse fechamento dramático não apenas quebrou a lógica, mas também destruiu uma estatística aparentemente intocável: as equipes que perdiam por 14 ou mais pontos com menos de três minutos restantes nunca haviam vencido em 970 tentativas. Até agora.
Haliburton e Nesmith, Protagonistas com caráter
Tyrese Haliburton foi mais uma vez o líder que o Indiana precisa em momentos importantes. Ele terminou com 31 pontos e 11 assistências, mas, além dos números, deixou claro que sua confiança nunca diminui. Depois de empatar o jogo, ele comemorou com um gesto que lembrava a lenda do Pacers, Reggie Miller, em outro confronto histórico contra o Knicks. Haliburton entendeu o cenário, o momento e o peso simbólico da vitória em Madison.
Por sua vez, Aaron Nesmith teve, sem dúvida, o melhor jogo de sua carreira. Ele fez 30 pontos, incluindo oito arremessos de três pontos, e marcou 20 desses pontos no último quarto. Foi sua precisão nos minutos finais que manteve o Indiana vivo quando parecia que tudo estava perdido. Em uma equipe sem grandes estrelas da mídia, Nesmith surgiu como um jogador decisivo com nervos de aço.
Os dois combinaram para virar o jogo de cabeça para baixo, com a ajuda de uma equipe que nunca parou de lutar por uma única bola. Foi esse espírito competitivo que finalmente desequilibrou a balança na prorrogação.
Uma Madison cheia de história e frustração
O Madison Square Garden viveu uma noite de emoções intensas. A empolgação da torcida de Nova York era enorme. Não apenas porque estavam nas finais do Leste pela primeira vez desde 2000, mas porque sentiam que tinham uma equipe com energia e personalidade para ir longe. Jalen Brunson foi mais uma vez o coração e a alma da equipe, com 43 pontos, mas não foi suficiente.
A torcida, que vibrou como nos tempos de Reed ou Starks, viu a história escapar por entre seus dedos. A derrota foi difícil não só porque foi inesperada, mas também porque ocorreu em um contexto em que tudo estava sob controle. Quando os Knicks pareciam ter tudo sob controle, os erros, os erros de reposição e a falta de execução os afundaram. Nem mesmo um bom jogo de Karl-Anthony Towns (35 pontos e 12 rebotes) foi suficiente para sustentar o resultado.
Para uma equipe com tanta tradição e pressão externa, perder dessa forma pode afetá-la mais do que o normal. Agora, eles terão que reagir no segundo jogo para evitar que a série se incline completamente para o Indiana.
Carlisle e Thibodeau, um duelo de estilos
Essa série também coloca em confronto duas formas opostas de ver o basquete. Tom Thibodeau confia quase cegamente em sua equipe principal, usa pouquíssimas rotações e exige muito da defesa. Seu estilo pode ser eficaz, mas também corre o risco de desgastar fisicamente seus jogadores em uma série longa.
Rick Carlisle, por outro lado, demonstrou uma notável capacidade de adaptação. Nesse primeiro jogo, ele optou por um ataque mais fluido e uma defesa flexível. Ele sabia quando deixar Haliburton assumir o controle e também quando dar espaço a outros jogadores, como Nesmith. A abordagem de Carlisle permitiu que o Indiana permanecesse no jogo mesmo nos momentos mais difíceis.
Será interessante ver como essa batalha tática evoluirá. Por enquanto, Carlisle assumiu a liderança em uma série que promete muito mais emoção.
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- Betcris (@Betcris) 21 de maio de 2025
Os Pacers, firmes como sempre, com uma memória vencedora
Essa não é a primeira vez que o Indiana sai perdendo nos playoffs. Eles fizeram isso na primeira rodada contra o Milwaukee e na segunda rodada contra o Cleveland. A equipe parece ter encontrado uma fórmula que combina energia, convicção e momentos de inspiração individual. Haliburton é o motor, mas todos eles se somam.
Além disso, a história parece estar do lado deles. Em 2000, a única vez que os Pacers chegaram às finais da NBA, eles também venceram os Knicks. Essa história, embora distante, acrescenta um tempero especial a essas finais.
Com a vitória no Jogo 1, o Indiana fez o que tinha que fazer: roubar um jogo fora de casa. Agora, a equipe jogará com a tranquilidade de ter alcançado esse objetivo e com a confiança que vem da vitória em um jogo que parecia perdido.
O segundo capítulo será jogado amanhã à noite, e o Knicks terá que provar que pode se recuperar contra um adversário que não perdoa erros. Pelo que parece até agora, os Pacers não estão apenas na briga: eles querem escrever sua própria história nessas finais do Leste.
