Paul Skenes experimentó su primera derrota como lanzador profesional, poniendo fin a una notable racha invicta de 14 meses que se remontaba a su carrera universitaria en la Universidad Estatal de Luisiana (LSU).
Esta derrota fue significativa ya que marcó el fin de un período en el que Skenes había sido dominante en el montículo, tanto en la universidad como en sus primeros pasos en su carrera profesional.
Burleson Comanda la Victoria
En un juego muy disputado, Alec Burleson de los Cardenales de San Luis conectó un sencillo decisivo en la novena entrada, llevando a su equipo a una victoria de 2-1 sobre los Piratas de Pittsburgh.
Este hit crucial aseguró la victoria para los Cardenales y también le dio al lanzador novato de 22 años, Paul Skenes, su primera derrota desde su transición del béisbol universitario a las ligas profesionales. Skenes había sido una fuerza dominante anteriormente, y este juego representó una rara mancha en su historial.
Este juego fue notable para Skenes ya que fue su primera aparición en el montículo desde que fue el abridor de la Liga Nacional en el Juego de Estrellas de la semana anterior.
Demostrando su resistencia y aguante, el lanzador derecho de 22 años lanzó más allá de la séptima entrada por primera vez en sus 12 aperturas en las Grandes Ligas, mostrando su capacidad para manejar entradas extendidas y situaciones de alta presión.
Nolan Arenado de los Cardenales proporcionó una ventaja significativa temprano con un jonrón en la quinta entrada, conectando una curva en el primer lanzamiento fuera del parque. Este cuadrangular fue el décimo de la temporada para Arenado y puso fin a la racha de Skenes de nueve entradas sin hits y 14 entradas sin carreras.
En la octava entrada, Nick Gonzales de los Piratas conectó un sencillo impulsor de carrera ante el relevista JoJo Romero, empatando el juego y preparando el escenario para la dramática novena entrada.
Desempeño de Skenes
Paul Skenes lanzó un total de 91 lanzamientos durante las primeras ocho entradas, y el mánager de los Piratas, Derek Shelton, decidió permitirle comenzar la novena entrada, reflejando la confianza en el pitcheo de Skenes a pesar del apretado marcador. Skenes terminó su actuación habiendo lanzado 8 1/3 entradas, permitiendo dos carreras y cuatro hits.
Registró ocho ponches y no concedió bases por bolas, destacando su control y efectividad. Su actuación hizo que su ERA aumentara ligeramente de 1.90 a 1.93.
Durante todo el juego, Skenes mantuvo una alta velocidad, alcanzando las 100 mph con tres de sus lanzamientos, contribuyendo a un total de 78 lanzamientos a 100 mph en el transcurso de sus apariciones profesionales.
La novena entrada comenzó con Michael Siani de los Cardenales conectando un doble por la línea del jardín izquierdo en una bola rápida de 1-2.
Aunque inicialmente fue declarado out en segunda base por el árbitro Sean Barber, una revisión en video reveló que la mano izquierda de Siani tocó la base antes del toque de Nick Gonzales, revirtiendo la decisión. Siani avanzó a tercera base con un rodado de Masyn Winn, colocándose en una posición ideal para anotar.
Alec Burleson entonces conectó una bola rápida de 0-2 al jardín derecho en el lanzamiento 104 y final de Skenes, permitiendo que Siani anotara y sellando la victoria de 2-1 para los Cardenales.
Comentarios Después del Juego
Paul Skenes reflexionó sobre su actuación, expresando que se sintió bien durante todo el juego debido a la naturaleza de bajo estrés y baja presión de sus entradas, lo que le permitió lanzar más profundamente en el juego de lo habitual.
Reconoció que, aunque cometió algunos errores, como los lanzamientos a Arenado y Burleson, ejecutó bien sus lanzamientos en general. Notó el estatus de Arenado como posible futuro miembro del Salón de la Fama, enfatizando el alto nivel de competencia que enfrentó.
El mánager de los Cardenales de San Luis, Oliver Marmol, describió el juego como teniendo una atmósfera de playoffs, elogiando a su equipo por competir duro contra un lanzador muy talentoso como Skenes. Destacó la emoción e intensidad del juego.
El mánager de los Piratas, Derek Shelton, elogió la actuación general de Skenes, señalando que solo cometió dos errores significativos en el pitcheo. Subrayó la habilidad y competitividad de Skenes, a pesar del resultado.
That’s A Winner!! #ForTheLou pic.twitter.com/4fxdatXu3P
— St. Louis Cardinals (@Cardinals) July 24, 2024
Racha Ganadora Finaliza
Paul Skenes estableció un nuevo récord del equipo al lograr siete o más ponches en nueve aperturas consecutivas, subrayando su consistencia y dominio como lanzador novato.
Ningún novato de los Piratas había lanzado tanto como las 8 1/3 entradas de Skenes desde Zach Duke en 2005, demostrando la resistencia excepcional de Skenes y su capacidad para manejar cargas de trabajo extensas.
Skenes no había lanzado hasta la novena entrada desde el 2 de junio del año anterior mientras jugaba para LSU contra Tulane. Además, no había experimentado una derrota desde el 25 de mayo del año anterior en un juego contra Arkansas, destacando su prolongado período de éxito y resistencia.
Tanto Paul Skenes como Nolan Arenado son exalumnos de El Toro High School en Lake Forest, California, lo que añade una conexión personal interesante entre los dos jugadores en este juego.
El jonrón de Arenado fue un momento significativo, ya que puso fin a las impresionantes rachas de Skenes de nueve entradas sin hits y 14 entradas sin carreras, ilustrando el alto nivel de competencia y los pequeños márgenes en el béisbol profesional.
