En su debut de temporada en la MLB, Charlie Morton mostró una actuación prometedora, liderando a los Bravos de Atlanta hacia una sólida victoria por 9-0 sobre los Medias Blancas de Chicago, aunque acortada por la lluvia.
El Frío de Chicago No Afectó a Los Bravos
Luchando inicialmente con las frías condiciones en Chicago, Morton tuvo dificultades para encontrar el ritmo de su curva. Pero a pesar de un comienzo tambaleante, logró demostrar resiliencia en el montículo. Después de permitir un sencillo a Yoan Moncada y otorgar un boleto a Andrew Vaughn, cargando las bases, Morton se recuperó de manera impresionante.
Ponchó a Luis Robert Jr. e indujo a Paul DeJong a un crucial rodado para salir ileso del inning, utilizando efectivamente su repertorio de lanzamientos rápidos.
En la segunda entrada, Morton se enfrentó a su antiguo compañero de equipo, Nicky Lopez, quien logró recibir un boleto por bolas. Sin embargo, el intento de López de robar una base fue frustrado por un impecable tiro de Travis d’Arnaud, culminando en un crucial doble play de ponche y out en segunda.
Dominic Fletcher siguió con otro sencillo, pero Morton rápidamente indujo a Andrew Benintendi a batear rodado, extinguiendo la amenaza de la entrada.
Mientras Morton luchaba con numerosos corredores en las bases en los primeros innings, el abridor de los Medias Blancas, Chris Flexen, tuvo un sólido comienzo, retirando a los primeros siete bateadores que enfrentó.
Sin embargo, Travis d’Arnaud rompió la racha con un doble en la tercera entrada, seguido por un sencillo de Jarred Kelenic, colocando corredores en las esquinas.
Ronald Acuña Jr. luego corrió rápido hacia la primera base en un batazo por tierra, permitiendo a d’Arnaud cruzar el plato, otorgando a los Bravos una ventaja de 1-0.
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— Bravos de Atlanta (@LosBravos) April 1, 2024
Atlanta Brilló Ofensivamente
La ofensiva de Atlanta surgió una vez más en la cuarta entrada contra Flexen. Marcell Ozuna encendió el rally con un sencillo, avanzando a tercera en el doble de Michael Harris II. Orlando Arcia continuó con su impresionante forma en el inicio de la temporada con un doble propio, ampliando la ventaja de los Bravos a 3-0.
Los Bravos capitalizaron las dificultades de Flexen, llenando las bases y añadiendo otra carrera con un lanzamiento descontrolado del relevista de Chicago, Bryan Shaw, aumentando su ventaja a 4-0.
En la sexta entrada, Atlanta mantuvo su ofensiva implacable. Acuña conectó un doble con dos outs, seguido rápidamente por otro doble de Ozzie Albies, llevando a Acuña al plato.
Austin Riley luego conectó un oportuno sencillo al jardín izquierdo, aumentando aún más la ventaja de los Bravos a 6-0.
Tras el impulso en el juego, Morton encontró su ritmo, retirando eficientemente el lado contrario en orden durante los cuartos y quintos innings.
Al regresar para el sexto, sumó su tercer ponche contra Robert e indujo a Vaughn a un elevado antes de que el mánager Brian Snitker optara por reforzar el bullpen, llamando a Dylan Lee, quien rápidamente ponchó a Sheets para cerrar la entrada.
A pesar de los primeros problemas con el control, Morton se asentó en el montículo y sacó la tarea. Concedió tres hits, otorgó dos bases por bolas y sumó seis ponches en 5 2⁄3 de entradas sin permitir carreras contra una alineación débil enfrentando condiciones climáticas adversas.
Con la intensificación de la lluvia en los sexto y séptimo innings, Lee se mantuvo compuesto, sumando otro ponche mientras mantenía el orden.
En el octavo inning, la base por bolas de Acuña y el hit de Albies colocaron corredores en las esquinas antes de que el personal del campo interviniera con la llegada de la lluvia, provocando un retraso.
Tras un receso de 45 minutos, el juego se reanudó y Austin Riley no perdió el tiempo, lanzando un jonrón de tres carreras en el segundo lanzamiento, ampliando significativamente la ventaja de los Bravos.
Tyler Matzek mostró dominio en la parte baja del octavo, ponchando a los tres bateadores, antes de que la lluvia regresara, provocando la conclusión prematura del juego.
