El miércoles por la noche, José Altuve conectó un jonrón y Cristian Javier trabajó hasta la sexta entrada en otra sólida apertura en postemporada, mientras los Astros de Houston vencían a los Vigilantes de Texas 8-5, acercándose 2-1 en la Serie de Campeonato de la Liga Americana.
Texas perdió por primera vez en esta postemporada tras un comienzo de 7-0. El ganador del Cy Young en tres ocasiones, Max Scherzer, salió del juego después de cuatro innings en su primera apertura en más de un mes tras recuperarse de una lesión en el hombro.
Los Vigilantes no Vieron La Luz
Javier estableció un récord de la franquicia para los campeones defensores, los Astros, al extender su racha sin permitir carreras en postemporada a 20 entradas y un tercio.
Esa racha se rompió en el quinto cuando el novato Josh Jung conectó el primero de sus dos jonrones de dos carreras. Javier mejoró a 4-0 en sus cuatro aperturas en postemporada, permitiendo solo cinco hits.
El lanzador derecho dominicano de 26 años conocido como “El Reptil”, limitó a los Vigilantes a dos carreras y tres hits en cinco entradas y dos tercios en su segunda victoria en estos playoffs. Lanzó 51 de 85 lanzamientos en strikes.
Ryan Pressly, el tercer relevista, trabajó la novena entrada para su tercer salvamento de los playoffs, provocando una doble jugada que puso fin al juego de Jung.
Martín Maldonado y Yordan Álvarez tuvieron sencillos de dos carreras para los Astros, quienes anotaron cinco carreras con dos outs.
Jung conectó su segundo jonrón de dos carreras en la séptima para los Vigilantes, quienes jugaron solo su segundo partido en casa en esta postemporada.
El equipo barrió a los Rayas de Tampa Bay y a los Orioles de Baltimore, los dos mejores equipos de la Liga Americana en la temporada regular, para llegar a su primera Serie de Campeonato de la Liga Americana desde el 2011.
Esta también es su primera serie de postemporada contra sus rivales del estado de la División Oeste de la Liga Americana.
El juego 4 es el jueves por la noche y el Juego 5 será el viernes por la tarde. Los Astros tienen un récord de 40-45 en casa este año, perdiendo tres de cuatro en los playoffs.
Pero han ganado 17 de sus últimos 20 juegos en la carretera, incluyendo ambos en Minnesota en la Serie Divisional de la Liga Americana y tres durante una serie en el Globe Life Field a principios de septiembre, donde conectaron 16 jonrones y superaron a Texas 39-10.
Los Filis de Filadelfia, que fueron barridos en tres juegos en el Globe Life Field al comienzo de la temporada, lideran 2-0 en la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, que se reanudará el jueves en Arizona.
Los Vigilantes estuvieron detrás solo una de las 64 entradas anteriores en esta postemporada, hasta una segunda entrada de tres carreras que puso a Houston por delante de manera definitiva.
#PorSiTeLoPerdiste: ¡Jose Altuve tomó su paletón por primera ocasión en esta Serie de Campeonato! 🍭
🗣️ @FRomeroAstros y Alex Treviño
📻 @tudnhouston @MLBVenezuela | #Postseason pic.twitter.com/WZ2oUygFka— Astros de Houston (@LosAstros) October 19, 2023
Los Astros Siguen Vivos en la Serie
Álvarez recibió un cutter de 89 mph en su pie izquierdo para comenzar esa entrada, el atormentado Kyle Tucker recibió un boleto y Mauricio Dubón llenó las bases con un sencillo.
Álvarez llegó a casa cuando Scherzer hizo rebotar un wild pitch en el guante de Jonah Heim y Maldonado, el bateador número 9, siguió con su gran golpe.
Altuve conectó un jonrón para abrir el tercer episodio. José Abreu bateó un doble en el primer lanzamiento en el cuarto y anotó con un sencillo de Dubón para una ventaja de 5-0.
Cuando Scherzer llegó al dugout y se detuvo en los escalones después de ponchar a los siguientes dos bateadores, hubo una breve conversación con el manager Bruce Bochy, quien en un momento hizo un gesto hacia el bullpen de los Vigilantes en el jardín derecho.
Bochy dijo que lo más importante es que Scherzer se sintió bien después del juego.
El veterano de 39 años, Scherzer, adquirido en un cambio de mitad de temporada con los Mets, permitió cinco carreras y cinco hits.
Scherzer estaba lidiando con una tensión en el antebrazo hace seis semanas cuando permitió siete carreras, todas en tres jonrones, en tres entradas en la victoria de los Astros por 12-3 que concluyó esa serie de septiembre.
El jugador lanzó cinco entradas y un tercio sin permitir carreras seis días después, el 12 de septiembre en Toronto, antes de ingresar a la lista de lesionados debido a una lesión en el hombro.
Javier terminó después de un duro batazo de dos outs del novato Evan Carter al jardín derecho en la sexta, una pelota que sobrepasó la cabeza de Tucker hacia la pared después de ser mal manejada para un doble por el finalista al Guante de Oro.
Héctor Neris reemplazó a Javier, y la entrada terminó con una joya defensiva.
El jardinero izquierdo Michael Brantley, un cinco veces All-Star de 36 años que regresó en agosto después de perderse 14 meses por una lesión en el hombro, corrió más de 80 pies para hacer una atrapada en el hoyo y quitarle a Adolis García un extrabase.
Álvarez fue despojado de lo que habría sido su séptimo jonrón de esta postemporada con un batazo de 416 pies hacia el jardín central en la sexta entrada. Leody Taveras realizó una atrapada saltando con el brazo extendido más allá de la pared.
