Con el final de la pretemporada, el Día Inaugural de la MLB trae consigo esperanzas renovadas, tanto para clubes como para jugadores. Aquí las predicciones de cara al inicio de la temporada regular 2023 en las Grandes Ligas.
El Campeón de la Serie Mundial
El último equipo en repetir como campeón fueron los Yanquis de Nueva York con tres coronas consecutivas entre 1998 y 2000. Desde ese entonces, ningún equipo ha repetido como campeón en temporadas seguidas. Este año, los Astros intentarán coronarse por dos temporadas seguidas. Los Astros tienen la ofensiva y el pitcheo para lograrlo. Si bien no tendrán mucha oposición en la División Oeste de la Liga Americana, su paso hacia el Clásico de Otoño pasará por la División Este.
Los Yanquis, Azulejos de Toronto y Medias Rojas de Boston se interponen en su camino. De igual manera, los Guardianes de Cleveland están posicionados para dar la sorpresa esta temporada. Del lado de la Liga Nacional, los Dodgers de Los Ángeles, los Bravos de Atlanta, y los Padres de San Diego se perfilan como fuertes contendientes para llevarse la corona. Actualmente, las apuestas favorecen a los Astros con probabilidades de +400. Queda mucho por ver si, en efecto, Houston puede repetir.
El Más Valioso de Todos
Una de las incógnitas más apremiantes es si el jardinero de los Yanquis Aaron Judge puede repetir su temporada histórica de 2022 en donde bateó 62 cuadrangulares, rompiendo la marca de Roger Maris impuesta en 1961. Si bien Judge es el contendiente más inmediato después de firmar una jugosa extensión, la atención se centrará sobre Mike Trout, quien desplegó la artillería pesada por el equipo de los Estados Unidos en el Clásico Mundial. Trout será un fuerte contendiente para llevarse su quinta presea como Jugador MVP de la Liga Americana.
De lado de la Liga Nacional, la primera base de los Cardenales de San Luis, Paul Goldschmidt, capturó su primer trofeo MVP después de quedar como segundo dos veces mientras militó con los Cascabeles de Arizona. Si bien Goldschmidt se ve posicionado para repetir después de su actuación en el Clásico Mundial, no se debe perder de vista a Manny Machado de los Padres.
Machado ha sido una fuerza permanente en el medio del orden de San Diego, quien dará una fuerte batalla por el MVP. Asimismo, Bryce Harper de los Filis de Filadelfia también hará una fuerte campaña. Harper es dos veces ganador del galardón por lo que estará en búsqueda de su tercero.
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Carrera Armamentística por el Cy Young
El Cy Young de la Liga Americana pertenece a Justin Verlander, quien se llevó el trofeo a sus 38 años. Sin embargo, Verlander se mudó de la liga, y ahora forma parte de los Mets de Nueva York. Esto deja la puerta abierta para la sensación japonesa Shohei Ohtani. Por otro lado, el joven derecho de los Azulejos de Toronto Alek Manoah podría dar la sorpresa después de terminar tercero en la votación de 2022.
Del lado de la Liga Nacional, la presencia de Verlander pone en aprietos al ganador actual Sandy Alcántara. Alcántara se llevó el premio pichando para un equipo sin esperanzas a la postemporada. Max Fried de los Bravos de Atlanta podría dar una buena pelea.
Pero no se debe perder de vista al zurdo mexicano Julio Urías. Si Urías tiene una buena campaña al lado de un equipo lleno de estrellas en Los Ángeles, podría unirse a Fernando Valenzuela como los dos zurdos mexicanos en llevarse el Cy Young con los Dodgers.
