En un Juego 4 de alto riesgo este pasado martes en las finales de conferencia de la NBA, los Mavericks de Dallas se enfrentaron a los Timberwolves de Minnesota, sucumbiendo finalmente a una derrota de 105-100. Esta derrota extiende la serie a un decisivo Juego 5, programado para la noche del jueves en Minnesota.
El juego se desarrolló con la intensidad e imprevisibilidad típicas de los escenarios de eliminación, con ambos equipos mostrando un esfuerzo notable por motivaciones contrastantes.
Comienzo Difícil
El juego comenzó con Luka Doncic causando una fuerte impresión, anotando ocho de los primeros diez puntos de los Mavericks en los primeros seis minutos.
A pesar de este impulso inicial, Dallas encontró desafíos significativos debido a su comprometida línea delantera. Con Dereck Lively II fuera y Maxi Kleber limitado en tiempo de juego, la responsabilidad de la protección del aro recayó fuertemente en Daniel Gafford y Dwight Powell.
Esta vulnerabilidad fue explotada por Minnesota, que dominó la pintura con una ventaja de 14-2 en anotaciones.
Defensivamente, los Timberwolves se mostraron formidables, sofocando exitosamente la ofensiva de los Mavericks y manteniéndolos sin una canasta de campo por más de cuatro minutos al final del cuarto.
A pesar de estos obstáculos, Dallas logró mantener el déficit manejable, quedando 27-20 al final del primer cuarto.
Recuperación
Minnesota mantuvo su enfoque agresivo en el segundo cuarto, impulsados por la necesidad de prolongar su temporada.
Dallas inicialmente luchó por igualar la energía de los Timberwolves, a menudo quedándose corto en balones sueltos y rebotes, y experimentando lapsos defensivos. Sin embargo, los Mavericks comenzaron a encontrar su ritmo a medida que avanzaba el cuarto, capitalizando las faltas defensivas y pérdidas de balón de Minnesota.
Al medio tiempo, Karl-Anthony Towns y Anthony Edwards habían acumulado cada uno tres faltas, lo cual Dallas aprovechó a su favor. Los Mavericks convirtieron nueve pérdidas de balón de los Timberwolves en 20 puntos, compensando sus propias siete pérdidas que afortunadamente no resultaron en anotaciones significativas por parte de Minnesota.
Un fuerte final de la mitad vio a Dallas empatando el juego a 49-49 después de una racha de 15-7.
hard fought W. pic.twitter.com/B4S8sqNVKZ
— Minnesota Timberwolves (@Timberwolves) May 29, 2024
Competencia Reñida
El tercer cuarto estuvo marcado por una batalla de ida y vuelta, con ninguno de los equipos logrando establecer una ventaja significativa.
Los Mavericks tomaron breves liderazgos, pero en general fueron mantenidos a raya por Minnesota, que mantuvo una estrecha ventaja de tres a cinco puntos durante el cuarto.
Curiosamente, tanto Luka Doncic como Kyrie Irving fueron inusualmente pasivos, obtuvieron entre los dos solo ocho puntos en seis tiros, aunque Doncic contribuyó con tres asistencias.
Inesperadamente, Gafford y Jaden Hardy se destacaron, combinándose para encestar 13 puntos en un eficiente 6 de 7 en tiros. Sus contribuciones mantuvieron a los Mavericks competitivos mientras el juego seguía siendo muy disputado.
Cierre Decisivo
El cuarto cuarto fue una lucha cerrada, con ambos equipos intercambiando liderazgos y pequeñas rachas de anotación. Karl-Anthony Towns fue instrumental para Minnesota, acertando tres triples críticos y anotando 10 puntos en el cuarto final.
La actuación de Kyrie Irving fue inconsistente, contribuyendo solo con seis puntos en este periodo crucial.
Un momento clave ocurrió con 1:38 por jugar cuando Doncic provocó la sexta falta de Towns, ganando tres tiros libres.
Tras una parada defensiva, Irving acertó un tiro de media distancia para reducir el déficit a 100-97. Sin embargo, Anthony Edwards respondió rápidamente con un tiro difícil, extendiendo la ventaja de los Wolves a 102-97.
Una pérdida crítica de Irving llevó a un contraataque, donde Mike Conley anotó uno de dos tiros libres, aumentando aún más la ventaja.
Doncic logró encestar un triple profundo y provocó una falta, pero falló el tiro libre subsiguiente, dejando el marcador en 103-100. Finalmente, dos tiros libres de Naz Reid con 11 segundos por jugar sellaron la victoria para Minnesota, finalizando el marcador en 105-100.
Rendimiento Clave
Uno de los aspectos positivos para Dallas fue su mejorado rendimiento desde la línea de tiros libres. Los Mavericks lanzaron 18 de 21, un impresionante 85%, lo cual es una mejora significativa para el equipo.
En contraste, Minnesota tuvo problemas con sus tiros libres, acertando solo el 68% de sus 25 intentos. Aunque Doncic falló un tiro libre crítico que podría haber convertido una jugada de cuatro puntos, el desempeño general de los Mavericks desde la línea de tiros libres es una señal positiva a medida que se dirigen al decisivo Juego 5.
Un factor crítico para los Mavericks en el futuro es la necesidad de una mayor participación ofensiva de Kyrie Irving.
Su pasividad, a menudo retrocediendo a la línea de tres puntos, limita significativamente su impacto en el juego. Cuando Irving está más agresivamente integrado en la ofensiva, se abre el campo y se evita que las defensas se concentren únicamente en Doncic.
El cuerpo técnico necesita idear estrategias que incorporen a Irving de manera más efectiva, como utilizarlo en jugadas de pantalla con Doncic.
Dada la condición de superestrella de Irving, es esencial que asuma su influencia, especialmente durante los momentos en que el equipo enfrenta dificultades ofensivas. Su participación activa es crucial para el éxito de los Mavericks en el próximo Juego 5.