En el choque inicial de los Playoffs de la NBA del 2024, los Lakers de Los Ángeles se enfrentaron a los Nuggets de Denver, quienes aseguraron una victoria contundente por 114-103, dejando a los Lakers a reagruparse y recalibrar su estrategia para la serie que se avecina.
El Juego 1 de la serie de primera ronda de la Conferencia Oeste presentó sólidas actuaciones de LeBron James y Anthony Davis, pero no fueron suficientes para aplacar el ímpetu de Nikola Jokic y compañía.
Lakers Arrancaron Bien
El juego se desarrolló en dos mitades muy distintas, con los Lakers mostrando su destreza en la primera mitad. En un momento, Los Ángeles tenía una ventaja de 12 puntos, impulsada por los esfuerzos incansables de su jugador estrella. Su línea estadística fue impresionante, contribuyendo con 27 puntos, 8 asistencias y 6 rebotes a la causa de los Lakers.
Aunque James y Davis se desempeñaron bien individualmente, los jugadores de rol de los Lakers no lograron tener un impacto significativo. D’Angelo Russell en particular luchó contra la defensa de Denver, continuando su pobre forma en postemporada de las finales de la Conferencia Oeste del año anterior.
La marea cambió drásticamente en la segunda mitad del encuentro. Los Nuggets, campeones reinantes, demostraron su resistencia y adaptabilidad. Su ejecución en el tercer cuarto fue particularmente notable, ya que capitalizaron oportunidades y realizaron tiros cruciales.
Este impulso de Denver provocó que los Lakers se encontraran luchando por mantener su dominio anterior. Nikola Jokic lideró a los Nuggets con 32 puntos, 12 rebotes y siete asistencias, dominando a pesar de varias estrategias defensivas de los Lakers.
“Simplemente pensé que estábamos jugando un buen baloncesto. Salimos y conseguimos algunos tiros buenos, pudimos conectar algunos tiros y construir una ventaja de 12 puntos”, dijo James. “Luego, obviamente, redujeron esa ventaja a tres al medio tiempo con la racha que tuvieron al final del segundo cuarto, lo que llevó al tercero y aprovecharon ese impulso para llegar a una ventaja de dos dígitos.”
Los Lakers lucharon con la producción desde el banquillo, con solo Taurean Prince contribuyendo significativamente.
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— Los Angeles Lakers (@Lakers) April 21, 2024
Lebron Busca Recuperar la Serie
Después del juego, LeBron, un campeón experimentado con cuatro títulos de la NBA en su haber, enfatizó la importancia de prestar atención a los detalles para lograr el éxito en el campeonato.
Él afirmó: “Nunca he jugado en un equipo campeón que no haya prestado atención a los detalles”. Sus palabras resuenan en los Lakers, que ahora enfrentan una batalla cuesta arriba contra los campeones defensores.
A pesar de una segunda mitad más tranquila de parte de James, los Nuggets reconocen su grandeza perdurable, con el delantero Peyton Watson expresando admiración por la longevidad y habilidad del veterano.
Aun así, desde su última victoria en el título de la NBA en el 2020, Los Ángeles aún no han regresado a las Finales.
Alcanzar ese pináculo nuevamente puede parecer improbable, especialmente considerando sus nueve derrotas consecutivas ante los Nuggets en los últimos enfrentamientos entre estos dos equipos. Sin embargo, la calma de LeBron y su enfoque inquebrantable en la mejora brindan esperanza a los Lakers.
El camino hacia el campeonato es desafiante, pero el liderazgo de su estrella y el compromiso con el detalle podrían mejorar significativamente sus posibilidades. Además, el regreso de Christian Wood de una lesión podría reforzar la defensa de los Lakers.
A medida que la serie avanza, todas las miradas siguen puestas en James y los Lakers. Su búsqueda de otro título de la NBA contra los formidables Nuggets apenas comienza.
Denver tiene como objetivo mantener su ventaja de localía y mejorar la eficiencia en tiros en el Juego 2.
El camino por delante es difícil, pero si siguen el consejo de LeBron y prestan meticulosa atención a cada aspecto del juego, Los Ángeles podrían encontrarse de nuevo en las Finales, desafiando las probabilidades y persiguiendo la gloria una vez más.
