En un partido electrizante en el Mall of Asia Arena en Manila, Filipinas, una multitud abarrotada fue testigo de lo que se convirtió en una batalla histórica. Lituania aumentó a una ventaja dominante de 52-31 al final de la primera mitad. Sin embargo, ese fue solo el punto de inflexión para la nación de Europa del Este.
Lituania sube la temperatura
En última instancia, fue Lituania la que se aferró a una emocionante victoria por 110-104 contra el equipo nacional de Estados Unidos. Mientras que poco más de 11,000 fanáticos presenciaron la hazaña, muchos han seguido alcanzando lo que puede ser ligeramente puesto como un resultado impactante.
El próximo desafío de Lituania será enfrentarse a Serbia en los cuartos de final. Esto deja a Estados Unidos listo para enfrentarse a Italia en el otro enfrentamiento de cuartos de final en este lado del grupo.
El punto de inflexión en el juego ocurrió durante el medio tiempo, con el entrenador Steve Kerr y su personal motivando a su equipo a elevar sus esfuerzos defensivos. Este ajuste tuvo un impacto positivo y Estados Unidos logró limitar a Lituania a solo dos puntos en los primeros cinco minutos del tercer cuarto.
Lo que una vez fue un déficit de 17 puntos en el medio tiempo disminuyó rápidamente. La diferencia se redujo a solo cuatro puntos cuando Estados Unidos aprovechó el impulso durante el tercer cuarto. Mikal Bridges encabezó la ofensiva, reduciendo el déficit de Estados Unidos a 71-65 con 10 minutos restantes.
Sin embargo, el entrenador de Lituania Kazys Maksvytis orquestó las rotaciones de su equipo de manera efectiva. Para muchos, esta estrategia eficiente otorgó a Lituania la victoria. La colocación eficiente de los mejores jugadores en la cancha también preparó el escenario para un empuje final en el último cuarto, sin ningún jugador registrando más de 18 minutos hasta ese momento.
Con Jonas Valanciunas y Donatas Motiejunas anclando el interior, y el base suplente Vaidas Kariniauskas emergiendo como un héroe inesperado, Lituania encontró continuamente su camino para mantener una sólida barricada contra los Estados Unidos.
El equipo también logró mantenerse compuesto desde la línea de tiros libres en los últimos dos minutos para asegurar la victoria. Valanciunas, nombrado el Jugador del Juego de la TCL, ejecutó un papel fundamental que finalmente se reflejó en sus estadísticas.
Valanciunas proporcionó liderazgo y físico. El jugador de 31 años también logró dominar ambos extremos de la cancha, dejando un impacto duradero en los mejores talentos como Jaren Jackson Jr y Paolo Banchero.
Batacazo en el mundial de Básquetbol.😱
Lituania derrotó a los Estados Unidos en la Copa Mundial FIBA 2023 de 🇵🇭 Filipinas, 🇯🇵 Japón e 🇮🇩 Indonesia.
El equipo Báltico aprovecho los 2 primeros cuartos para mantener una ventaja de 17 puntos sobre los Norteamericanos😱🤫😞 pic.twitter.com/AURlWrAESN
— Victor Hugo “«Андский»” (@hugoesc31475407) September 3, 2023
Lituania siempre fuerte contra Estados Unidos
Esta se convirtió en la tercera victoria de Lituania contra los Estados Unidos. La nación de Europa del Este agregó otra generación a las dos que lograron una victoria contra Estados Unidos en 1998 y 2004.
Para Steve Kerr, no había duda de que Lituania jugó un enfrentamiento excepcional. Kerr agregó que una de las claves de la nación europea fue su forma de mantener un tremendo impulso durante todo el juego.
Kerr incluso agregó que Lituania trajo algo de calor e incluso logró anotar rápidamente triples que empujaron al equipo hacia adelante. En general, Kerr habló sobre la determinación y consistencia de su rival y cómo eso jugó en el resultado.
Un aspecto significativo del dominio de Lituania fue su destreza para asegurar rebotes ofensivos. Los europeos terminaron con 18 en comparación con los 9 rebotes de Estados Unidos. En general, Lituania fue mejor en la cancha y las estadísticas.
Kerr agregó que odia perder. Sin embargo, enfrentar una derrota le dará a Estados Unidos la oportunidad de reagruparse y prepararse para su próximo juego. Estados Unidos ha asegurado oficialmente su lugar en los cuartos de final de la Copa del Mundo, donde se enfrentará a Italia el martes.
Reflexionando sobre la derrota, el entrenador Steve Kerr agregó que una derrota podría haber llegado en el momento adecuado para arreglar y pulir todos los aspectos del juego de su equipo antes de la etapa de cuartos de final. Ahora Estados Unidos se enfrentará a lo que algunos expertos se han referido como el mejor equipo de baloncesto italiano en la historia de la nación.
